1990 年，为了控制美国主要葡萄酒产区的发展，纳帕县立法者通过了酒厂定义条例 (WDO)，从法律上定义了“酒厂”。当时，监事会无法预见到 30 年后的山谷，这里有近 500 家实体酒厂和 1,800 多家从精品店到庞然大物的授权葡萄酒生产商。本周，董事会创建了一个新的酒庄类别，希望为之前被剥夺完整酒庄权利的小型酒庄开辟一席之地。
4 月 5 日，董事会最终批准了《微型酒厂条例》，该条例简化了每年生产 1000 箱葡萄酒的小生产商的许可程序。此举的支持者表示，这将使经营一家精酿酿酒厂真正具有可持续性。
Elkhorn Peak Cellars 的共同所有人兼微型酿酒厂倡导组织 Save the Family Farms 的副总裁 Elise Nerlove 告诉Wine Spectator：“[WDO] 一直是一项难以生存的监管。 ” “该法令有效了几十年，但随着分销公司的整合，我们中的许多人（微型酒厂）已经从我们的分销商中撤出，[导致]无法销售我们的产品。”
1990年，“酒厂”被定义为用于将葡萄发酵成葡萄酒的农业加工设施。但在该定义中还有无数其他规定，传统的酿酒厂使用许可证是为 10,000 加仑（或 2,000 箱）的最低产量而设计的。像 Nerlove 这样的微型酒厂被剥夺了“酒厂”的地位，从而禁止他们享受许多其他好处。
最大的？他们无法举办品酒会。近年来，小型酒厂越来越依赖直接面向消费者的销售，但如果他们不能参观酒厂和样品，就很难吸引邮寄名单的客户。
拯救家庭农场是一小群种植者，包括 Nerlove 和她的父亲 Ken。他于 1983 年首次种植葡萄园，并于 1992 年开始酿酒。自 2018 年以来，该集团一直在寻求制定微型酿酒厂法，以减轻建造酿酒厂的负担和成本。
“WDO 对塑造 Napa 产生了积极影响，但我也亲眼目睹了它如何终结了许多小企业，”Nerlove 说。她指出，全尺寸酒厂许可证需要土地使用调查、道路拓宽等，这很容易花费数百万美元。她说：“纳帕只有大的发展可能会发生，要么变大，要么回家。”
纳帕谷葡萄酒商协会主席杰克·比特纳 (Jack Bittner) 同意这对初创企业来说具有挑战性。“在纳帕县获得酿酒厂使用许可证的过程并不适合胆小的人；它需要专家规划、众多合格的顾问来准备技术研究，而且成本非常高，”他说。“我们希望这个过程能按预期进行，并减轻这些致力于农业和土地持续管理的多代小种植者的巨大经济负担。”
微型酒厂条例将于 5 月 5 日正式生效，并将成为为期三年的试点计划的一部分，以了解新规则是否简化了流程，节省了时间和金钱。该法令要求酿酒厂的面积不得超过 5,000 平方英尺。他们必须在现场生产至少 201 加仑的葡萄，并且 75% 的葡萄必须种植在同一所有权下的同一块或相邻的土地上。该要求旨在防止生产商在其他地方生产大量葡萄酒，而只是简单地开设一个拥有微型酿酒厂许可证的品酒室。三年后，该县将不得不延长或重新通过微型酒厂法。
通常，像 Nerlove 这样的生产商在定制粉碎设施中生产葡萄酒，她说许多生产商将在大部分生产中继续这样做，因为这些设施允许小型生产商分担成本和资源，包括最先进的设备. 但现在，Nerlove 和其他人将被允许与游客分享他们的故事和葡萄酒。但是，根据新法律，他们每天往返酒厂的次数不得超过 10 次，包括员工、送货和客户。该县将“往返”归类为一辆车到达和离开。虽然从理论上讲，旅游巴士是一种交通工具，但也有严格的占用规则，以防止小型酿酒厂在品酒室中有大量团体。此外，不允许任何营销活动。
“随着纳帕的发展和规模越来越大，与农民坐下来的机会越来越少，”内洛夫说。“微型酿酒厂是对过去的保存，是对过去纳帕的回归，也是小农场几十年来最大的新闻。”
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